Ach wo ist die gute alte Zeit nur hin? Lange vor LAN-Partys und Internet. Nein, die war ganz und gar nicht langweilig. Selbst da gab es nämlich schon Videospiel-Turniere. Das erste bekannte dieser Art feierte diesen Monat sein 40. Jubiläum.

1972 war das Jahr von Pong, das es schaffte, einen Fokus auf Videospiele zu richten, die bislang nur von Technik-Freaks beachtet wurden. Dies gab Anlass zu einem Turnier, organisiert von den Mitglieder der Stanford Universität. Es wurden Flyer verteilt, die Informatikstudenten zu den "Intergalactic Spacewar Olympics" einluden. Sieger des Matches winkte ein Jahres-Abo des "Rolling Stone"-Magazins. Außerdem gab es Freibier. Grund genug also, vorbei zu schauen.

Wie der Name vielleicht vermuten lässt, wurde Spacewar! gespielt. Dabei handelt es sich um eines der ältesten bekannten Videospiele überhaupt, 1962 entwickelt am Massachusetts Institute of Technology. Der Spieler übernimmt dabei die Kontrolle über ein Raumschiff und versucht Gegner abzuschießen. In der Mitte des Bildschirms befindet sich ein Stern, der alle Schiffe zu sich hin zieht, wodurch der Spieler diesem entgegen steuern muss.

Die Idee aus Stanford, zu Spacewar! ein Turnier zu veranstalten, wurde geboren, da es ein unheimlich beliebter Zeitvertreib in zahlreichen Laboren wurde. Auf dem universitätseigenen PDP-10 Computer wurde der Wettbewerb in den zwei Kategorien "Free-for-all" und "Team-Competition" abgehalten. Den Originalartikel des "Rolling Stone"-Magazins gibt es hier.